В 1984-м, после проверок, бесед и подписок о неразглашении Людмила Казанкова по договору на два года попала в армию — инструктором по секретной переписке в звании рядовой, в Афганистан. Сначала она оказалась в Баграме, в армейском ремонтном батальоне, но через восемь месяцев Казанкову перевели в Кабул, в автомобильную бригаду, пришлось ей много «покататься» по Афганистану и до автоматизма довести алгоритм действий: как реагировать при появлении наших вертолетов, что делать в случае обстрела «духами»…
В Афгане она пробыла один год четыре месяца и восемнадцать дней, после чего ее отправили в Союз на операцию. При обстреле выскочила из кабины ласточкой и лицом, грудью и животом пропахала каменистую землю, в раны проникла грязь. Как следствие — воспаление, температура и необходимость полостной операции, которая закрывала возможность в будущем вернуться в Афганистан.
После госпиталя у Казанковой были все необходимые льготы для поступления в вуз, но она поняла, что не нужен ей юрфак. Вот армия — это да, это ее.
В 1985г. поход в военкомат закончился новым местом службы: 13 конвойная бригада 54 конвойной дивизии МВД СССР.
С октября 1989г. по 1993г. продолжила службу в 208 узле связи, уже в звании прапорщика, на командном пункте войск ПВО Туркестанского военного округа.
В 1994-м вернулась в Краснодар, стала служить в управлении кадрами штаба 67-го армейского корпуса. Потом ее перевели в топографическую часть, присвоили младшего лейтенанта. А в 2001-м, после расформирования корпуса, попала в 55-й Кореновский вертолетный полк, где до 2009 года служила психологом. Во времена и первой чеченской, и второй…
С войсковой маневренной группой под руководством командира корпуса Константина Пуликовского, следовали с боевой задачей за передовыми частями группировки по ряду районов Чечни от Шековской до Ведено.
Психологом служить было довольно сложно. Потому что экипажи летали не на учебные задания — на боевые, а война в любом случае меняет человека по сравнению с его гражданским «двойником». Командировки — по три месяца на эскадрилью (и месяц дома) — чередовались: то Ханкала, то Гудаута.
Замполит подразделения майор Владимир Бондарь сказал о Казанковой Л.П. « Это надежный боевой товарищ, далеко не каждый мужик повидал на своем веку столько. Людмила профессионал высочайшего класса, до тонкостей знает историю части, наизусть все боевые ситуации, когда ее сослуживцы совершали свои многочисленные подвиги.»
Казанкова — не боевой летчик, но летать ей приходилось много: и на разведку, и на эвакуацию раненых.
В послужном списке Казанковой значится служба в горячих точках:
Афганистан ( Баграм, Кабул) — 1984г. – 1985г.
Чеченская Республика (Ханкала и др.) — 1996г. – 2008г.
Грузино-Абхазский конфликт (Гудаута) – 1997г. – 2008г.