Грянула Великая Отечественная. В 1942-м Антонина Ивановна в числе других земляков рыла окопы под Тимашевском. Когда в родной хутор вошли оккупанты, она, чтобы не угнали в Германию, пряталась на чердаке, потом сбежала в Тимашевск. Там стояла советская военная часть, ее приютили солдаты.
Антонина Ивановна стала зенитчицей-разведчицей 11-го отдельного зенитного артиллеристского дивизиона. Во время воздушной атаки с помощью бинокля определяла координаты вражеских самолетов.
Ее первый бой произошел при освобождении Приморско-Ахтарска.
11 августа 1942 года противник занял Приморско-Ахтарский район. Гитлеровцы начали расправу над мирными жителями. Оккупация длилась около полугода. От рук палачей погибли сотни людей.
После освобождения Приморско-Ахтарска Антонина Ивановна участвовала в боях на Украине, в Молдавии, Румынии, Венгрии.
Победу встретила в Чехословакии.