В 1943 году покинув родные места в таежной глухомани Красноярского края, вместе с другими новобранцами Михаил Данилович прибыл в город Ачинск, где дислоцировался 128-й запасной полк, там он был определен в артиллерийский дивизион. Назначение оказалось знаковым. До конца войны судьба его связана с артиллерией: от наводчика до командира расчета 120-мм полкового миномета.
В конце августа 700 сибиряков 1925 года рождения поездом были направлены на фронт в район Харькова, где пополнили 10-ю воздушно-десантную дивизию.
Михаил Данилович участвовал в освобождении левобережной и правобережной Украины, а также в Ясско-Кишиневской, Варшавско-Познанской и Берлинской наступательных операциях.
За боевые заслуги его дивизия награждена орденами Красного Знамени, Суворова II степени, около 11 тысяч ее воинов награждены орденами и медалями.
В начале 1946 года стрелковая дивизия Михаила Даниловича была преобразована в механизированную дивизию, а ему предложили поступить на курсы шоферов.
Дальнейшая жизнь связана с автомобильным транспортом: начальник тяги артиллерийского дивизиона, старшина, старший механик служебного гаража академии генерального штаба, персональный водитель начальника кафедры артиллерии, генерала-полковника Хлебникова, бывшего начальника артиллерии у Чапаева.
Демобилизован в 1955 году.
Заслужил двадцать боевых и юбилейных наград за форсирование Днепра, Днестра и другие значимые боевые операции, неоднократно удостаивался благодарности Верховного Главнокомандующего – Иосифа Виссарионовича Сталина.
Герой ВОВ Панченко Михаил Данилович проживает в Тбилисском районе Краснодарского края.